77세 생일 교황 프란치스코, 노숙인들 초청 아침식사

‘빈자를 위한 교회’를 만들고 있는 교황 프란치스코(사진)가 생일 아침을 노숙인들과 함께 맞았다. 이탈리아 일간 레푸블리카는 교황이 77세 생일인 17일 바티칸시티 성베드로 성당 인근 등지에서 집 없이 떠도는 노숙인 4명을 자신이 살고 있는 바티칸 호텔로 초청해 아침식사를 같이했다고 보도했다.

초청된 한 남성은 미사를 본 뒤 강아지를 교황에게 선물하기도 했다. 교황청 측은 교황이 가족 같은 분위기에서 한 사람씩 이야기를 나눴다고 전했다.

Pope Francis and archbishop Konrad Krajewski welcome some homeless men at the Vatican Pope Francis and archbishop Konrad Krajewski welcome some homeless men at the Vatican to share a birthday breakfast with the pontiff. Photograph: AP

가톨릭 청년단체인 ‘파파보이스’가 이날 교황을 위한 24시간 연속기도 행사를 열자 다른 단체들도 속속 참여하고 있다. 파파보이스는 “교황이 즉위한 이후 ‘나를 위해 기도해달라’는 말을 자주 했다. 생일선물로 전 세계 청소년들이 집이나 교회에서 축하기도를 하자”고 요청했다.

교황의 출생지인 아르헨티나 부에노스아이레스에서는 별도의 공식 행사는 열리지 않았지만 많은 이들이 교황을 위해 각 교구에서 기도하는 모습도 목격됐다. 추기경 시절 교황을 보좌한 루이스 아벨라네다 산호세 교구 신부는 “교황은 기도로 자신의 소명을 찾았다. 그를 위해 기도해야 한다”며 “스스로 가난한 이들에게 사랑을 나눠줬고, 소셜미디어를 통해서도 더 나은 세상을 만들기 위해 노력하고 있으며 많은 이들이 그 뜻에 공감하고 있다”고 바티칸 라디오에 말했다. 

트위터에는 “교황은 교회에 대한 희망을 포기했던 수백만명에게 희망을 불어넣고 있다”는 생일 축하글도 올라왔다.