두 발로 걸어나간 미국 탈옥범들, 한 달만에 검거

가짜 석방명령서로 교도관들을 속여 감옥을 걸어나갔던 미국의 무기수 2명이 모두 검거됐다.

플로리다주 당국은 19일 파나마시티 한 모텔에서 올랜도 교도소에서 탈출한 조지프 젱킨스(34)와 찰스 워커(34)를 체포했다고 밝혔다고 AP통신이 보도했다. 젱킨스와 워커는 1998년과 1999년 각각 1급 살인 혐의로 유죄판결을 받아 종신형이 선고된 상태였다.

미국 플로리다 교도소에서 탈출했던 조지프 젱킨스(왼쪽)와 찰스 워커.

중범죄를 저지른 이들이 감옥을 나온 것은 지난달 27일과 지난 8일 재판부가 감형을 결정했다는 석방 명령서를 제출하면서다. 명령서에는 두 무기수의 형량이 15년형으로 감형돼 있었다. 정식 사건번호와 담당판사 서명까지 담긴 이 가짜 서류로 교도관들을 속이고 유유히 두 발로 걸어 탈옥에 성공한 것이다.

두 사람은 태연하게 일상 생활을 하며 출소 후 교도소를 다시 방문해 전과범 등록까지 마쳤다. 부모와 친척들도 의심할 만한 점을 알아채지 못했다.

이들의 사기극은 석방 소식을 들은 피해자 유족들이 검찰에 문제를 지적, 오류를 확인하면서 끝났다. 당국이 어이없는 실수로 약 한달 간 살인범들은 도심을 활보한 셈이다.

특히 가짜 명령서들이 어떻게 이들 손에 넘어갔는지는 아직 파악되지 않아 논란이 계속될 것으로 보인다.